Venezuela, patria madre de personajes
de relevancia mundial
Humberto Fernández: un
venezolano que revolucionó la ciencia
Venezuela, un país ubicado al sur de
América, ha sido la cuna de personajes emblemáticos, de trascendencia mundial,
como han sido Francisco de Miranda, héroe de tres revoluciones; Simón Bolívar,
El Libertador; Ilich Ramírez, entre muchos otros. Y el estado Zulia, aparte de ser
madre del general Rafael Urdaneta, también dio a luz a un gran personaje que
marcó un hito en la historia del país: Humberto Fernández Morán
El 18 de febrero de 1924, las calles de la ciudad de Maracaibo fueron
testigos oyentes de los llantos de un niño que, a partir de ese día, comenzaba
a respirar sus aires: Humberto Fernández Villalobos. Personaje que dedicó su
vida al desarrollo científico no sólo de Venezuela, sino también en otros
países.
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| Humberto Fernández Morán Villalobos |
En cuanto a sus estudios, la primaria debió culminarla en la ciudad de
Curazao y en Nueva York, Estados Unidos. A los 13 años, fue enviado a estudiar
en el Liceo Monástico Militar de Alemania; y a la corta edad de 16 años, Fernández
Morán, recibe en sus manos el título de “Bachelor
of Arts”. Luego, fue enviado a cultivarse en el campo de la medicina en la
Universidad de Múnich, egresando en 1944, bajo el sonido de las balas que
azotaban a la ciudad de la Alemania Nazi, como doctor en Medicina, con
distinción de samma cum-laude.
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Universidad de Estocolmo, Suecia.
Foto: Estocolmo.org |
Por otra parte, inició sus estudios de postgrado en neurología en la Universidad
George Washington que fueron desde 1945 a 1946. Luego, en 1951, tras un
encuentro con Albert Einstein, Fernández se tituló con una maestría en biología
celular y un año más tarde, con un doctorado en biofísica en la Universidad de
Estocolmo, Suecia.
Trabajos
Ahora bien, llega el año 1953 y en Venezuela asume el poder político el
general Marcos Pérez Jiménez. Un año más tarde, Fernández Morán persuade al
gobierno militar sobre la gran necesidad de crear un centro de investigaciones
de alto nivel, regresando así a su país; y así, plasmando sus pensamientos,
crea el Instituto Venezolano de Neurología e Investigaciones Cerebrales (IVNIC),
con la infraestructura más moderna de Latinoamérica.
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| Vista aérea de IVNIC. Foto: Bitacora.ivic.gob.ve |
También, fue el creador de la Biblioteca Científica de Latinoamérica, creador
del primer reactor nuclear de Venezuela, insertando al país en el Comité Interamericano
de Energía Nuclear y superponiendo a su patria sobre muchos países en
Latinoamérica, dándole un adelanto de 20 años ciencia.
Por otra parte, fue fundador de la cátedra de Biofísica de la
Universidad Central de Venezuela. En el año 1958, fue nombrado por el
presidente Pérez Jiménez como Ministro de Educación, cargo que ejerce sólo por
13 días, debido a la caída de la del general.
A todo ellos se suman las actividades como docente en la Universidad de Harvard,
del departamento de biofísica de la Universidad de Chicago, el Instituto
Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Estocolmo, así como también
asistente de biofísica del Hospital General de Massachusetts y Director de la
División de Ciencias Biológicas y de la Escuela Pritzker de Medicina.
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National Aeronautics Space Administration
(NASA). Foto: Internet |
De igual forma, y cabe hacer relevancia, fue pionero en el estudio sobre
las membranas mitocondriales, describiendo la estructura de éstas.
Así mismo, uno de los trabajos característicos de Fernández fue la
colaboración en el proyecto de la NASA denominado Apolo 13.
Pero no sólo se dedicó a realizar estos estudios: en 1955, estando a
cargo de la dirección del IVNIC, plasmó una idea que lo convirtió en el padre creador
del bisturí de diamante (Escalpelo). La invención de esta herramienta que se
utiliza mayormente en el campo de científico, revolucionó el área médica, especialmente
en la oftalmología, ya que permite realizar cortes precisos para la realización
de cirugías.
Por otro lado, un significativo invento también fue puesto por Fernández
Morán: el criomicroscopio electrónico; así como el término de criomicroscopía
electrónica, actividad que consiste en la congelación con helio para evitar, de
esta manera, la generación de artefactos y el daño por radiación a las
muestras, dando así paso a una novedosa técnica -llamada crio-fijación
ultra-rápida- de estudio en la biología estructural. Asimismo, contribuyó a la
creación del laboratorio de criomicroscopía electrónica del Instituto
Tecnológico de Massachusetts.
“El Brujo”
Debido
a todos estos inventos, los rivales políticos de Pérez Jiménez bautizaron a
Fernández Morán como “El Brujo de Pipe”. El mismo en un programa transmitido
por televisión, respondía a ello: “Se
me distinguió con el título de Brujo; un
gran honor porque en la edad media el título de Brujo era muy respetado, fueron
los precursores de los científicos de hoy; y tardaban por lo menos 30 años en obtener
tal título. A mí me graduaron de Brujo en 24 horas”.
Fernández y el país: víctimas de
intolerancia
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| Fernández Morán. Foto: Wikipedia.es |
En un trabajo audiovisual realizado
por estudiantes de la Universidad Cecilio Acosta (UNICA); acompañado de un
libro titulado: “Fernández Morán, El sabio”, que aferraba con fuerza a su pecho,
el astrofísico Víctor Rodríguez, añade: “Cuando
Fernández Morán propuso traer al país los dos primeros microscopios electrónicos
“Siemens”, nadie sabía lo que era eso; ese primer microscopio electrónico
traído al Zulia, yace en las agua del Lago de Maracaibo”. Esto se debió a
que el 23 de enero de 1958, cuando en las calles de Caracas se calentaba la
caída de Pérez Jiménez, el capitán del barco donde se transportaba este
instrumento, en un acto de rebeldía lo arrojó a las aguas del lago.
También, presentó Fernández propuestas para crear un complejo
politécnico de avanzada y otros proyectos para la Universidad del Zulia y la
Universidad de Los Andes y nunca recibió apoyo de los responsables, poniendo
así un obstáculo al desarrollo científico de la nación.
Por otra parte, en este mismo trabajo realizado alumnos de (UNICA), el
doctor Orlando Castejón, médico neurólogo, afirma: “Venezuela perdió a uno de sus mejores hombres. No se supo entender la
diferencia entre un científico y un político. Humberto Fernández Morán no era
un político”, haciendo una crítica sobre su destierro del país.
En el programa Triángulos, que transmitía la cadena Televen, Valentino
Mastrodoménico, miembro del Comité de Amigos del Dr. Humberto Fernández, dijo: “pareciera que estuviéramos hablando de un
criminal. Una vez nos dijo un señor “mira, ese señor es un nazi”. Comentábamos
en la casa ¿cómo es posible que 40 años después de que haya acabado la Guerra
Mundial, todavía hayan venezolanos que digan que el Dr. Humberto Fernández
Morán es un Nazi (…) nos han tirado la puerta, nos han dicho que somos unos
locos”.
Venezuela, su patria
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Bandera venezolana. Imagen:
Generoclase.blogspot.com |
A pesar a la condición de exiliado a la que le hicieron desplazar
factores políticos del país, Fernández mantuvo un gran cariño su patria y su
nacionalidad. A este científico propusieron recibir el Premio Nobel de Medicina,
máxima distinción en el mundo, a cambio de abandonar su naturaleza venezolana.
Precisamente por ese cariño, renunció al premio, ya que no quería perder su calificativo
que lo distinguía en el mundo.
Sumado a ello, en este mismo trabajo audiovisual, comenta Rodríguez: “No recibió el Premio Nobel en Medicina o el
Premio Nobel en Física, porque nunca renunció a ser venezolano”.
Homenajes y reconocimientos
Aún así, el doctor Fernández recibió diversos reconocimientos en
Venezuela y en el exterior. Algunos de ellos fueron:
- Orden Libertador.
-
Medalla Claude Bernard de la Universidad de Montreal, Canadá.
-
Un reconocimiento especial otorgado por la NASA.
-
Médico del año en Cambridge, Inglaterra.
-
Orden y Título de Caballero de la Estrella Polar conferida por el Rey de Suecia.
-
Orden "Dr. Enrique Tejera París"
- Y debido a su gran invento, el bisturí
de diamantes, le es otorgado el premio John
Scott, siendo el primer y único Latinoamericano en obtener esta distinción.
-
Se creó el Comité de Amigos del Dr. Humberto Fernández Morán
-
El grupo de gaitas Barrio Obrero de Cabimas, cantó una canción en homenaje a él
Ahora bien, estos recibidos y otros más, catalogan a Fernández como el
científico venezolano que más galardones ha obtenido.
Muerte
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Humberto Fernández a la edad
de 30 años |
Llegó el día 17 de marzo de 1999, a 29 días de haber soplado sus 75
velas, luego de haber disfrutado y hecho parte de su vida la gloria que obtuvo
por su inteligencia y dedicación, Fernández Morán, exhala su último suspiro,
dejándose llevar de la mano por la muerte hacia la eternidad, en la ciudad de
Estocolmo, en Suecia; dejando un legado de empeño, fuerza, gallardía y amor a
su nación, ante el mundo.
Este científico siempre tuvo el sueño de volver a Venezuela y poder renunciar
a esa condición de exiliado, condición que fue un suceso de la intolerancia
política que ha existido a lo largo de la historia de Venezuela, así, igual que
el Libertador, Sucre y muchos otros.
El doctor Fernández se marchó físicamente pero, como muchos personajes
emblemáticos, dejó a la vista sus trabajos, su amor por la ciencia, su mística.
También regó un legado a las generaciones venideras de que en Venezuela sí se
puede construir una política científica de envergadura, siempre con la voluntad
por delante y con el corazón ardido por el amor a su trabajo y a su patria.
Los gobiernos venideros, deberían tomar sus proyectos y rescatarlos del
olvido, adaptarlos a la nueva era y así para dar un gran salto, optimizando el desarrollo
científico y tecnológico que traerá consigo, sin duda, un desarrollo humano en
Venezuela. Sólo quedará recordarles a las autoridades la existencia de un
venezolano que revolucionó la ciencia.
